PRP en rodilla, cadera y hombro para la artrosis
sin pasar por quirófano.

La respuesta corta es que no como prestación ordinaria. El plasma rico en plaquetas no figura como técnica específica en la cartera común de servicios del Sistema Nacional de Salud, así que en la práctica se realiza en el ámbito privado. Algunos hospitales públicos lo aplican en indicaciones muy concretas o dentro de estudios, pero no es la vía habitual y las esperas son largas.

Con el ácido hialurónico ocurre algo parecido: su disponibilidad en la pública depende de la comunidad autónoma y del centro. El corticoide sí es el recurso más accesible en atención primaria y en traumatología pública, porque es barato y rápido — aunque su efecto dura semanas y no conviene repetirlo muchas veces sobre la misma articulación.

Desde 2013 el PRP está regulado por la AEMPS como medicamento de uso humano de fabricación no industrial. Eso significa que solo puede prepararlo y aplicarlo un médico, con prescripción individualizada y trazabilidad del proceso: no es un producto que pueda administrar cualquiera ni en cualquier sitio.

Las tres son infiltraciones, las tres se ponen en la misma articulación y a menudo se confunden. Pero no hacen lo mismo ni duran lo mismo. La elección depende del grado de artrosis, de la inflamación que tengas ahora y de si buscas apagar un brote o sostener la articulación durante meses.

El corticoide es el más rápido: baja la inflamación en días. Su límite es que el efecto se agota en semanas y repetirlo con frecuencia puede deteriorar el cartílago, por eso se espacia al menos tres meses. El ácido hialurónico actúa como lubricante y amortiguador del líquido sinovial: tarda más en notarse y aguanta más. El PRP no lubrica ni apaga: aporta factores de crecimiento que modulan la degradación del cartílago, y es el único de los tres que actúa sobre el proceso biológico de fondo.

No son excluyentes. Hay pacientes que empiezan con un corticoide para poder dormir y a las semanas hacen el ciclo de PRP, y otros que alternan PRP y hialurónico según cómo evolucionan. Si quieres el detalle de las dos alternativas entre sí, lo desarrollamos en la guía de ácido hialurónico frente a corticoide en la rodilla.

El PRP tiene buena prensa y eso hace que a veces se venda por encima de lo que la evidencia sostiene. Preferimos ponerlo en su sitio: es una herramienta útil en un perfil concreto de paciente, no un tratamiento milagroso ni un sustituto de la prótesis cuando la prótesis está indicada.

La OARSI, la sociedad internacional de referencia en artrosis, no emite en sus guías una recomendación concluyente a favor del PRP, y el motivo es razonable: no todos los preparados ni todos los protocolos son iguales, así que los estudios no siempre miden lo mismo. Sí existen revisiones que muestran mejor control del dolor y de la función frente a placebo y frente al ácido hialurónico en artrosis leve y moderada. De ahí sale nuestra postura: indicarlo en grados I-III, con expectativas realistas y siempre acompañado de ejercicio.

La infiltración dura unos minutos y te vas caminando. Lo que más nos preguntan no es el pinchazo, sino los días siguientes: cuánto hay que parar, si se puede trabajar y cuándo se vuelve al gimnasio.

Reposo relativo, no reposo absoluto. Las primeras 24-48 horas conviene bajar el nivel de actividad: caminar con normalidad sí, pero sin impacto, sin cargas pesadas y sin pasar horas de pie. Parar del todo no ayuda — el movimiento suave mantiene el líquido sinovial en circulación.

Es normal que la articulación esté más molesta entre 24 y 72 horas. El PRP provoca a propósito una respuesta inflamatoria controlada, que es justo el estímulo que buscamos. Si necesitas algo para el dolor, paracetamol: nada de ibuprofeno ni otros antiinflamatorios, porque interfieren con la actividad plaquetaria. Se evitan los cinco días previos y los cinco posteriores.

El hielo, con criterio y poco: si la molestia es intensa, tandas cortas de diez minutos el primer día. Aplicarlo de forma sistemática durante días puede atenuar la respuesta que estamos buscando.

Es la pregunta que más se repite antes de la primera sesión, y la respuesta honesta es que se nota, pero se tolera bien. Tiene dos momentos distintos y conviene separarlos.

El primero es la extracción de sangre, igual que en un análisis de rutina. El segundo es la infiltración: con la guía de la ecografía la aguja va directa a la zona que hay que tratar, sin tanteos, y lo habitual es notar una sensación de presión dentro de la articulación durante unos segundos mientras entra el plasma.

Lo que más sorprende no es el pinchazo, sino los dos o tres días siguientes. Es normal que la articulación esté más molesta entre 24 y 72 horas: el PRP provoca a propósito una respuesta inflamatoria controlada, que es justo el estímulo que se busca. Para ese dolor se usa paracetamol, no antiinflamatorios, porque interfieren con la acción de las plaquetas.

Mucha gente llega aquí después de una o varias infiltraciones que no hicieron nada, o que aliviaron unas semanas y el dolor volvió. Casi nunca es mala suerte: suele haber una razón concreta, y saber cuál es decide el siguiente paso.

Las causas más habituales son cuatro. El diagnóstico no era el correcto, y el dolor venía de otra estructura distinta a la que se infiltró. La infiltración se hizo a ciegas y el producto no llegó exactamente al tejido. El producto no era el adecuado para ese caso: un corticoide calma un brote durante semanas, pero no está pensado para sostener una articulación con desgaste durante meses. Y no se trató la causa: la infiltración alivia, pero si no se refuerza la musculatura que protege la articulación, el dolor vuelve.