PRP: cuántas sesiones necesito y cuánto tarda en hacer efecto
El PRP no actúa de forma inmediata. En la mayoría de casos se necesitan entre 1 y 3 sesiones, y el efecto empieza a notarse a partir de las 4-8 semanas. Aquí explicamos qué esperar según tu patología.
En resumen
Normalmente se aplican 1-3 sesiones de PRP separadas 1-3 semanas. El efecto no es inmediato: comienza a notarse entre las 4 y 8 semanas y alcanza su máximo hacia los 2-3 meses. La duración varía entre 6 y 12 meses según la patología.
Una de las preguntas más frecuentes cuando se plantea el tratamiento con PRP es: ¿cuántas veces voy a tener que volver y cuándo lo voy a notar? La respuesta depende de la patología, el grado de lesión y el protocolo del médico, pero existen pautas generales bien documentadas que ayudan a establecer expectativas realistas.
El PRP no es un analgésico que actúe en horas. Su mecanismo es biológico: estimula procesos de reparación que necesitan tiempo para producir cambios visibles. Comprender este ritmo ayuda a no abandonar el tratamiento antes de tiempo ni a sobrevalorar resultados parciales.
Esta información es orientativa y de carácter general. La pauta concreta debe establecerla el médico tras valorar tu caso individual.
Cuántas sesiones son necesarias según la patología
El número de sesiones varía principalmente en función de la indicación y la cronicidad de la lesión. En procesos agudos o de intensidad leve, a veces basta con una sola sesión. En patologías crónicas o en estructuras con vascularización limitada (como los tendones), suelen recomendarse dos o tres sesiones.
Las sesiones se separan habitualmente entre 1 y 3 semanas entre sí. Espaciarlas permite que el organismo procese los factores de crecimiento liberados y entre en la fase de proliferación antes de añadir un nuevo estímulo.
Pasados 3-6 meses, si el efecto de las sesiones iniciales remite, puede plantearse una sesión de mantenimiento. No existe consenso absoluto sobre la frecuencia óptima de mantenimiento; el médico lo valora según la respuesta individual.
Resumen orientativo por indicación
La siguiente tabla recoge los rangos habituales para las indicaciones más frecuentes. Son valores orientativos basados en la literatura disponible; los protocolos concretos pueden variar entre centros y profesionales.
| Indicación | Sesiones habituales | Inicio del efecto | Duración estimada |
|---|---|---|---|
| Artrosis rodilla leve-moderada | 3 (separadas 2-3 sem.) | 4-8 semanas | 6-12 meses |
| Epicondilitis lateral crónica | 1-2 | 4-6 semanas | 6-12 meses |
| Tendinopatía aquílea / rotuliana | 1-3 | 6-10 semanas | Variable (3-12 meses) |
| Tendinopatía manguito rotador | 1-3 | 4-8 semanas | 4-12 meses |
| Artrosis cadera | 1-3 | 4-8 semanas | 4-8 meses |
| Lesión muscular (rotura fibrilar) | 1-2 | 2-4 semanas | Variable |
Cuándo empieza a notarse el efecto
El PRP actúa a través de procesos celulares que tienen su propio ritmo. Las plaquetas liberan los factores de crecimiento en las primeras horas-días tras la infiltración, pero el efecto clínico perceptible (reducción del dolor, mejora de la movilidad) suele empezar a notarse entre las 4 y las 8 semanas.
El pico de efecto se alcanza habitualmente entre los 2 y los 3 meses tras completar el ciclo de sesiones. Esto es distinto a un corticoide, que puede aliviar el dolor en cuestión de días. La diferencia es que el mecanismo del PRP es más profundo y potencialmente más duradero.
Es frecuente que en las primeras 24-72 horas tras la infiltración el dolor aumente ligeramente antes de mejorar. Esto forma parte de la respuesta inflamatoria inicial que precede a la fase reparadora.
En la rodilla, que es la indicación más consultada, los plazos y el número de sesiones se concretan en la valoración: los tenemos detallados en PRP en rodilla para la artrosis, junto al precio cerrado y el criterio por grado de desgaste.
Qué esperar durante las horas y días posteriores a la infiltración
Inmediatamente después de la infiltración puede aparecer sensación de tensión o presión en la zona tratada. En articulaciones como la rodilla, es habitual cierta inflamación y molestia durante las primeras 24-72 horas.
Se recomienda reposo relativo las primeras 24-48 horas, evitar el ejercicio intenso y abstenerse de tomar antiinflamatorios no esteroideos (ibuprofeno, naproxeno) durante al menos una semana antes y después de cada sesión, ya que pueden inhibir la activación plaquetaria.
El paracetamol está habitualmente permitido si el dolor post-infiltración es molesto. El frío local también puede ayudar a reducir la inflamación inmediata.
Señales que requieren contacto con la clínica
Aunque las complicaciones graves son muy poco frecuentes, consulta si aparece alguno de estos signos tras la infiltración:
- Fiebre mayor de 38 °C
- Enrojecimiento intenso, calor excesivo o supuración en la zona
- Dolor que empeora progresivamente pasadas las 72 horas
- Inflamación muy marcada que no cede con el tiempo
Cuánto dura el efecto del PRP
En artrosis de rodilla, la mayoría de los estudios describen una duración de beneficio de entre 6 y 12 meses. Algunos pacientes refieren mejoría más prolongada, especialmente si combinan el PRP con fisioterapia y control del peso corporal.
En tendinopatías crónicas la respuesta puede ser más duradera si se corrige la causa mecánica subyacente (técnica deportiva, sobrecarga, debilidad muscular asociada). Cuando la causa persiste, el efecto del PRP también tenderá a ser menor.
En lesiones musculares el objetivo es más la recuperación funcional que la duración del efecto analgésico. Aquí el indicador de éxito es la vuelta a la actividad plena sin recidiva.
Factores que influyen en el resultado
La respuesta al PRP no es igual para todos los pacientes. Los factores más relevantes que pueden condicionar el resultado son:
- Grado de la lesión: el PRP funciona mejor en patología leve-moderada que en estadios avanzados.
- Edad biológica y calidad plaquetaria: aunque no hay un límite estricto, la concentración de factores de crecimiento puede reducirse con la edad.
- Índice de masa corporal: el sobrepeso aumenta la carga articular y puede limitar el beneficio en artrosis de rodilla.
- Adherencia a la fisioterapia: la combinación de PRP con ejercicio terapéutico mejora consistentemente los resultados.
- Tiempo de evolución de la lesión: las tendinopatías muy crónicas con cambios degenerativos avanzados responden peor.
- Protocolo de preparación: la concentración plaquetaria y la presencia de leucocitos en el preparado influyen en el resultado.
El papel de la fisioterapia como complemento del PRP
El PRP y la fisioterapia no son alternativas, son complementos. Los factores de crecimiento del PRP optimizan el entorno biológico para la reparación, pero la carga mecánica progresiva que proporciona el ejercicio terapéutico guiado por un fisioterapeuta es fundamental para que el tejido se remodele correctamente y recupere su función.
En tendinopatías, por ejemplo, el ejercicio excéntrico es el tratamiento con mayor evidencia independiente. Añadir PRP a un programa de ejercicio supervisado mejora los resultados frente a cada intervención por separado en muchos estudios.
Por eso, en Riva Medic el tratamiento con PRP se integra siempre en un plan que incluye la evaluación del fisioterapeuta y, cuando está indicado, sesiones de rehabilitación complementarias.
Autoría
Dr. Lautaro Candioti Benassi
Traumatólogo · Medicina del deporte
Nº col. 39240
Traumatólogo especializado en medicina del deporte, lesiones de cadera y readaptación a la actividad física.
Referencias científicas
- [1]Fitzpatrick J, Bulsara M, Zheng MH. The effectiveness of platelet-rich plasma in the treatment of tendinopathy: a meta-analysis of randomized controlled clinical trials. American Journal of Sports Medicine, 2017. DOI: 10.1177/0363546516643716
- [2]Bennell KL, Paterson KL, Metcalf BR, et al. Effect of intra-articular platelet-rich plasma vs placebo injection on pain and medial tibial cartilage volume in patients with knee osteoarthritis: the RESTORE randomized clinical trial. JAMA, 2021. DOI: 10.1001/jama.2021.19415
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Sí. Si el beneficio inicial remite pasados varios meses, es posible plantear un nuevo ciclo o una sesión de mantenimiento. El médico evaluará la evolución, el estado actual de la articulación o el tendón y si la indicación sigue siendo apropiada.
Depende de la zona tratada y tu actividad habitual. En líneas generales, 24-48 horas de reposo relativo tras cada sesión. La vuelta al deporte o al trabajo físico intenso se pauta de forma individual, habitualmente entre 1 y 2 semanas después, coordinando con fisioterapia si corresponde.
La infiltración puede generar una molestia transitoria similar a cualquier inyección intramuscular o intraarticular. La guía ecográfica permite minimizar el número de intentos y maximizar la precisión. En articulaciones accesibles la tolerancia suele ser buena; en tendones puede haber más sensibilidad durante el procedimiento.
El proceso completo (extracción de sangre, centrifugado, preparación e infiltración ecoguiada) suele realizarse en la misma visita y no supera los 45-60 minutos.
En muchos casos no es necesaria. En infiltraciones intraarticulares profundas o en tendones especialmente sensibles, el médico puede aplicar anestésico local previamente para mejorar la comodidad del paciente.
El tipo de preparado puede variar. En artrosis se prefiere habitualmente el PRP leucocito-pobre (menos proinflamatorio); en tendinopatías algunos protocolos utilizan PRP leucocito-rico. La pauta de sesiones también difiere. Por eso no es lo mismo 'hacer un PRP' sin especificar; lo relevante es el protocolo adaptado a la indicación.
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