La radiofreqüència corporal aplica un corrent electromagnètic d'alta freqüència que travessa el teixit. La resistència natural de la pell i el greix a aquest corrent fa que sigui el mateix cos qui generi la calor, des de dins. Per això arriba a profunditats que cap manta tèrmica ni cap massatge poden tocar.
Aquest escalfament controlat desencadena tres respostes. La primera és immediata: les fibres de col·lagen existents es contrauen, i d'aquí ve l'efecte tensor que es nota en sortir de la sessió. La segona és lenta: els fibroblasts sintetitzen col·lagen i elastina nous durant les setmanes següents, que és el que sosté el resultat. La tercera és vascular: augmenta el flux sanguini i el drenatge de la zona, cosa que millora l'aspecte de la pell de taronja.
Hi ha dos modes de treball. El capacitiu actua sobre els teixits més superficials i amb més aigua —pell, teixit subcutani—, i és el que es fa servir per a flacidesa i cel·lulitis. El resistiu arriba a estructures més denses i profundes. Els equips que combinen tots dos es coneixen com a tecarteràpia o diatèrmia: és la mateixa família tecnològica, amb un nom comercial diferent segons el fabricant.